¿Qué es desgaste de rodilla?
El desgaste de rodilla, o gonartrosis, es la pérdida progresiva del cartílago que recubre la articulación de la rodilla, lo que provoca que los huesos rocen entre sí al moverse. Es más frecuente después de los 50 años y suele empeorar con el tiempo si no se atiende. Un traumatólogo puede confirmarlo con una exploración física y una radiografía simple. Al inicio se presenta como dolor leve al caminar o subir escaleras; con el tiempo, el dolor se vuelve constante y limita actividades cotidianas como levantarse de una silla o arrodillarse.
Síntomas
- Dolor articular persistente al caminar o subir escaleras
- Hinchazón alrededor de la rodilla
- Rigidez matutina que mejora al moverse
- Sensación de inestabilidad al caminar
Causas
- Desgaste natural del cartílago asociado a la edad
- Sobrepeso u obesidad, que aumenta la carga sobre la articulación
- Lesiones previas de rodilla no rehabilitadas por completo
- Actividades de alto impacto repetitivo
Factores de Riesgo
- Edad mayor a 50 años
- Sobrepeso u obesidad
- Antecedentes de lesiones deportivas en la rodilla
- Actividades laborales con carga repetitiva sobre las rodillas
La osteoartritis de rodilla afecta a una proporción importante de adultos mayores de 60 años en México, y es una de las principales causas de consulta traumatológica y de solicitud de cirugía de reemplazo articular en el país.
Complicaciones
- Pérdida progresiva de la movilidad de la rodilla
- Deformidad de la articulación con el tiempo
- Dependencia de apoyo (bastón o andadera) para caminar
- Dolor crónico que afecta el sueño y la actividad diaria
Tratamientos
- Fisioterapia y ejercicio dirigido para fortalecer el músculo alrededor de la rodilla
- Infiltraciones articulares para reducir la inflamación
- Artroscopia para casos seleccionados
- Reemplazo articular (prótesis de rodilla) cuando el desgaste es avanzado
Preguntas Frecuentes
¿Desgaste de rodilla es lo mismo que artrosis de rodilla?
Sí. "Desgaste de rodilla" es el término coloquial para la artrosis (o gonartrosis), la pérdida del cartílago articular. Ambos términos se usan indistintamente en consulta.
¿El desgaste de rodilla siempre requiere cirugía?
No. En etapas iniciales suele controlarse con fisioterapia, control de peso e infiltraciones. La cirugía (artroscopia o prótesis) se reserva para casos donde el desgaste ya limita de forma importante la movilidad o el dolor no responde a tratamiento conservador.
¿Cuánto tiempo tarda en avanzar el desgaste de rodilla?
Varía por persona: depende de la causa, el peso corporal y el nivel de actividad. Por eso es importante una valoración periódica con un traumatólogo para ajustar el tratamiento a tiempo.
- Guía de Práctica Clínica CENETEC: Diagnóstico y tratamiento de la osteoartritis de rodilla